正如《世界鱼类》所述，世上现存的超过60000种的脊椎动物中，超过一半（32000种）的种类是鱼。它们早在5亿年前就出现，伴随着对环境变化的适应，在形态学、栖息地占领、生理学以及行为学上表现出了无与伦比的多样性，给人们了解它们的进化史，建立起分类，带来无穷的魅力和挑战。 Joseph S. Nelson是世界著名鱼类学家，2006年出版了《世界鱼类》的第4版，鱼类学经过十年的研究，在鱼类多样性、生物学、形态学、系统发生关系等领域有了进一步的发展，归纳、梳理发展成果是一项艰难的工作。本书是Joseph S. Nelson等所著《世界鱼类》的第5版，从鱼类分类、系统发育、生物地理和生物多样性保护方面，完成了系统工作。该书对分布于世界各地85目536科的鱼类相关信息进行了介绍，重点介绍了各目的起源与发展、分布范围、包含的科、属、种的数目、形态特征及类群宗系关系，介绍了536科的分布、形态特征、包含的属、种的数目。该书对我们了解世界鱼类分布、鱼类鉴定、系统发育、鱼类亲缘地理等相关研究具有重要的指导与借鉴作用。书中配备了各科鱼类特征简图，对认识鱼类分类特征、了解形态特征的演化起到直观作用； 书中描述了鱼类宗系变化历程，对了解鱼类对环境变化的适应、认识人类活动对鱼类的影响、建立保护生物栖息环境具有重要意义。 该书适合大专院校和科研单位相关专业人士及对鱼类感兴趣的读者阅读。 李新辉，研究员 （中国水产科学研究院珠江水产研究所）